云、贵高原年生2~3代，江苏、浙江3~4代，江西、湖南、湖北、四川年生4代，福建、广西及云南开远4—5代，广东南部、台湾6—8代。在温带以幼虫在茭白、水稻等作物茎秆或根茬内越冬，翌春老熟幼虫在气温高于10℃时开始化蛹，15℃时羽化，越冬代成虫把卵产在春玉米或田边看麦娘、李氏禾等杂草叶鞘内侧，幼虫孵化后再转移到邻近边行水稻上蛀入叶鞘内取食，蛀入处可见红褐色锈斑块。3龄前常十几头群集在一起，把叶鞘内层吃光，后钻进心部造成枯心。3龄后分散，为害田边2~3墩稻苗，蛀孔距水面10~30cm，老熟时化蛹在叶鞘处。成虫飞翔力强，常栖息在株间，每雌可产卵240粒，卵历期一代为12天，2、3代5~6天；幼虫期一代约30天，二代28天，三代32天；蛹期10~15天。苏南越冬代发生在4月中旬至6月上旬，**代6月下旬至7月下旬，二代7月下旬至10月中旬；宁波一带越冬代在4月上旬至5月下旬发生，**代6月中旬至7月下旬，二代8月上旬至下旬，三代9月中旬至10月中旬；长沙、武汉越冬代发生在4月上旬至5月中旬；江浙一带**代幼虫于5月中下旬盛发，主要为害茭白，7月中下旬第二代幼虫期和8月下旬第三代幼虫主要为害水稻，对茭白为害轻。茭白与水稻插花种植地区，该虫在两寄主间转移为害受害重。浙北、苏南单季稻茭白区，越冬代羽化后尚未栽植水稻，则集中为害茭白，尤其是田边受害重。

【寄主植物】甘蔗、禾本科作物、蚕豆、油菜、棉花、芦苇、水稻、玉米、高粱、麦、粟等。

【为害症状】基本同二化螟。幼虫蛀入稻茎为害，也可造成枯梢、枯心苗、枯孕穗、白穗及虫伤株。大螟为害的孔较大，有**虫粪排出茎外,又别于二化螟。大螟为害造成的枯心苗，蛀孔大、虫粪多，且大部分不在稻茎内，多夹在叶鞘和茎秆之间，受害稻茎的叶片、叶鞘部都变为黄色。大螟造成的枯心苗田边较多，田中间较少，别于二化螟、三化螟为害造成的枯心苗。