寄生于人体的四种疟原虫之一，造成恶性疟疾的病原体。恶性疟原虫以人和雌性按蚊作为宿主。在人体进行裂体增殖及配子生殖的开始。在蚊体完成配子生殖和孢子增殖。共在人体内发育场所是肝细胞和红细胞内。

疟原虫通过蚊叮咬而感染人，引起人的疟疾，典型临床表现是周期性寒战、发热和出汗。

主要靠外周血涂片检查。

间日疟原虫用磷酸氯喹及磷酸伯氨喹治疗，恶性疟原虫用氯喹，对抗氯喹株则宜用青蒿素类药物、奎宁、咯萘啶、磺胺多辛和乙胺嘧啶等联合用药。